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Gérer Google Ads soi-même ou passer par une agence? Le calcul honnête

Temps, compétences, dépenses perdues et frais d'agence : comment calculer si vous devriez gérer Google Ads vous-même ou confier vos campagnes à une agence.

21 octobre 20267 min de lecture

Gérer Google Ads soi-même est raisonnable quand le budget publicitaire est petit (moins de 1 000 $ par mois), que vous vendez un seul service dans une seule zone et que vous avez deux à trois heures par semaine à y consacrer. Passé environ 2 000 à 3 000 $ par mois, ou dès que vous avez plusieurs services, plusieurs villes ou des ventes qui se concluent au téléphone, une agence compétente coûte souvent moins cher que les clics mal dépensés et le temps que vous y mettriez. Le vrai calcul compare trois coûts : votre temps, les dépenses perdues et les frais de gestion. Voici comment les estimer.

Ce que coûte une agence

Il n'existe pas de tarif officiel. Trois modèles reviennent le plus souvent :

Forfait mensuel fixe. Un montant par mois, peu importe le budget publicitaire. C'est le modèle le plus prévisible.
Pourcentage du budget publicitaire. On voit couramment des fourchettes de 10 à 20 % des dépenses, souvent avec un minimum mensuel. C'est une convention de l'industrie plutôt qu'un chiffre issu d'une enquête récente.
Frais de démarrage. Un montant unique pour l'audit, la structure du compte et le suivi des conversions.

L'enquête de prix la plus détaillée qu'on a trouvée vient de Credo, une plateforme qui met en relation des entreprises et des agences. Ses chiffres datent de quelques années (page mise à jour en 2022), donc prenez-les comme ordre de grandeur :

environ la moitié des agences sondées avaient un minimum mensuel entre 1 000 et 3 000 $ US, et un quart demandaient moins de 1 000 $;
une structure typique : 1 000 à 2 000 $ par mois pour un seul canal, des frais de démarrage de 1 000 à 2 500 $, et 15 % des dépenses au-delà de 10 000 $ par mois;
environ 30 % exigeaient un engagement de 6 à 12 mois, et un quart n'avaient aucune durée minimale.

Au Québec, pour une PME locale avec un budget de 1 500 à 5 000 $ par mois, attendez-vous à des frais de gestion de quelques centaines à environ 1 500 $ par mois selon le nombre de campagnes et ce qui est inclus (pages d'atterrissage, rapports, suivi des appels). C'est notre lecture du marché, pas une statistique.

Le piège du pourcentage

Quand l'agence touche un pourcentage des dépenses, elle gagne plus si vous dépensez plus. Ça ne veut pas dire qu'elle va gonfler votre budget, mais l'incitatif existe. Un forfait fixe, ou un pourcentage plafonné, aligne mieux les intérêts quand le budget est modeste.

Ce que coûte la gestion maison

Le « gratuit » a un prix. Il se calcule en trois parties.

Votre temps

Pour un premier compte bien monté, comptez de 10 à 20 heures : recherche de mots-clés, structure des campagnes, rédaction des annonces, suivi des conversions, tests. Ensuite, deux à quatre heures par semaine pour lire les termes de recherche, ajouter des mots-clés à exclure, ajuster les enchères et vérifier que les appels sont bien comptés.

Multipliez ces heures par ce que vaut votre heure. Si vous facturez 80 $ de l'heure à vos clients, trois heures par semaine représentent environ 1 000 $ par mois. Ce sont des estimations, mais l'exercice est éclairant : beaucoup de propriétaires découvrent qu'ils « paient » déjà le prix d'une agence, en temps.

Votre courbe d'apprentissage

Google offre des formations gratuites sur Skillshop, et les certifications de base restent sans frais. C'est une bonne base. Ce qui prend du temps à apprendre, ce n'est pas l'interface, c'est le jugement : savoir quand un mot-clé mérite plus de temps, lire un rapport de termes de recherche, comprendre pourquoi une campagne dépense sans convertir.

Les dépenses perdues

C'est le coût le plus élevé et le moins visible. Les erreurs typiques d'un compte géré sans expérience :

la requête large sans mots-clés à exclure, qui paie des clics de chercheurs d'emploi ou de bricoleurs;
le ciblage géographique laissé sur « Présence ou intérêt », qui montre vos annonces à des gens hors de votre zone;
aucun suivi des appels, ce qui fait couper les mots-clés qui rapportent;
des annonces qui pointent vers la page d'accueil.

Si 25 % d'un budget de 2 000 $ part en clics inutiles, ce sont 500 $ par mois. Ce chiffre est un exemple, pas une moyenne : on n'a trouvé aucune étude sérieuse qui mesure le gaspillage moyen des comptes gérés par leurs propriétaires.

Le calcul, côte à côte

Prenons une entreprise de services avec 2 000 $ par mois de budget publicitaire :

Poste mensuel	Soi-même	Agence
Budget publicitaire	2 000 $	2 000 $
Frais de gestion	0 $	600 à 1 200 $
Votre temps (3 h/sem. à 80 $)	environ 1 000 $	environ 150 $ (une réunion, les rappels)
Dépenses perdues (exemple)	300 à 500 $	100 à 200 $
Coût réel	3 300 à 3 500 $	2 850 à 3 550 $

À ce niveau, les deux options se valent souvent en argent. La décision se joue alors sur autre chose : voulez-vous apprendre ce métier, et avez-vous vraiment ces heures? À 500 $ par mois de budget, la gestion maison l'emporte presque toujours. À 8 000 $, une gestion professionnelle se rentabilise plus facilement, parce qu'une petite amélioration du coût par demande vaut plus que les frais.

Quand faire vous-même est le bon choix

Budget de moins de 1 000 $ par mois.
Un seul service, une seule zone, des clients qui remplissent un formulaire.
Vous aimez les chiffres et vous avez du temps chaque semaine.
Vous voulez tester la demande avant d'investir davantage.

Dans ce cas, deux conseils. Méfiez-vous du mode Intelligent : il simplifie l'interface, mais les campagnes intelligentes ne peuvent être créées que dans ce mode, et vous perdez une partie du contrôle sur les mots-clés et les termes de recherche. Et regardez l'onglet des recommandations avec un œil critique.

Le score d'optimisation n'est pas un bulletin

Google affiche un score d'optimisation de 0 à 100 %. Google le décrit comme une estimation des performances possibles du compte, calculée en partie selon les recommandations que vous appliquez ou non. Un score élevé ne garantit pas de bons résultats. Certaines recommandations sont utiles, d'autres élargissent les mots-clés ou modifient les enchères d'une façon qui ne convient pas à un petit budget local.

Vous pouvez aussi activer l'application automatique des recommandations. Elle ne hausse jamais votre budget, mais elle peut ajouter des mots-clés, passer en requête large ou changer vos cibles d'enchères. Si vous l'activez, vérifiez l'historique des modifications chaque semaine.

Quand une agence vaut ses frais

Plusieurs services ou plusieurs villes, chacun avec ses propres annonces et pages.
Des ventes qui se concluent au téléphone, où le suivi des appels devient essentiel.
Un budget au-delà de 2 000 à 3 000 $ par mois.
Pas de temps chaque semaine, ou un compte qui dépense sans résultat clair depuis des mois.

Une option intermédiaire existe aussi : payer un spécialiste pour monter le compte et le suivi des conversions, puis le gérer vous-même avec une révision trimestrielle.

Ce qu'il faut vérifier avant de signer

Le compte doit vous appartenir

Le compte Google Ads devrait être à votre nom, avec votre carte de crédit, et vous devriez y avoir l'accès Administrateur. Seul un administrateur peut accorder ou retirer des accès et dissocier un compte de gestion d'agence. Google recommande d'ailleurs d'avoir plus d'un administrateur. Si l'agence crée le compte dans sa propre structure et refuse de vous le céder à la fin du contrat, vous perdez tout l'historique.

Le badge Partenaire Google

Le badge est un signal, pas une garantie. Pour l'obtenir, une agence doit notamment maintenir un score d'optimisation d'au moins 70 % sur ses comptes, gérer au moins 10 000 $ US de dépenses sur 90 jours et avoir au moins la moitié de ses stratèges certifiés. Ça prouve une activité réelle et une formation de base. Ça ne mesure pas les résultats de ses clients, et le critère de 70 % pousse à accepter une partie des recommandations de Google.

Les questions à poser

Quels frais exactement, et qu'est-ce qui est inclus (pages d'atterrissage, suivi des appels, rapports)?
Quelle durée d'engagement minimale, et comment résilier?
Les rapports parlent-ils de demandes et de coût par demande, ou seulement de clics et d'impressions?
Qui écrit les annonces, et est-ce que je les approuve?
À quelle fréquence le compte est-il révisé, et par qui?

Une agence sérieuse répond à ces questions sans détour et vous montre ce qu'elle mesure avant de dépenser.

Notre approche

Chez PNE Solutions, nous gérons des campagnes Google Ads pour des PME, avec le suivi des conversions installé au départ et des rapports mensuels centrés sur les demandes reçues et le coût par demande. Si vous comparez des agences, nous comprises, servez-vous des questions ci-dessus. Le détail de l'offre est sur la page marketing numérique, et notre article sur Google Ads pour entrepreneur en rénovation montre un exemple de structure de campagne.