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Agence, pigiste ou employé : quoi choisir pour votre marketing?
Coût réel, risques et ce que chaque option vous donne à trois niveaux de budget, pour choisir entre une agence, un pigiste ou un employé en marketing.
Sous environ 4 000 $ par mois à investir en main-d'œuvre marketing, un employé à temps plein n'est généralement pas réaliste : un pigiste ou une petite agence vous en donnera plus pour votre argent. Entre 4 000 $ et 8 000 $, le choix dépend surtout de ce que vous voulez faire (publicité, contenu, site web) et du temps que vous pouvez consacrer à gérer quelqu'un. Au-delà, un employé qui coordonne, appuyé par des spécialistes externes, devient souvent la meilleure combinaison. Le reste de l'article explique ce calcul et les risques propres à chaque option.
Ce que coûte vraiment un employé en marketing
Le salaire n'est que le point de départ. Selon le Guichet-Emplois du gouvernement du Canada, le salaire horaire médian des professionnels en publicité, en marketing et en relations publiques (CNP 11202) est de 35,58 $ au Canada et de 34,13 $ au Québec (données 2023-2024, mises à jour en novembre 2025). Sur une année de 2 080 heures, ça représente environ 74 000 $ au Canada et 71 000 $ au Québec. Un profil junior coûte moins, un profil senior beaucoup plus : la fourchette canadienne va de 20,50 $ à 57,44 $ de l'heure.
À ce salaire s'ajoutent les cotisations de l'employeur. Au Québec, par exemple, pour un salaire de 60 000 $ en 2026, d'après les taux publiés par la FCEI :
| Cotisation | Taux employeur 2026 | Montant approximatif |
|---|---|---|
| RRQ | 6,3 % (au-delà de l'exemption de 3 500 $) | 3 560 $ |
| Assurance-emploi (taux du Québec) | 1,82 % | 1 092 $ |
| RQAP | 0,602 % | 361 $ |
| FSS (PME hors secteur primaire et manufacturier, masse salariale sous 1 M$) | 1,65 % | 990 $ |
| Normes du travail | 0,06 % | 36 $ |
| Total | environ 6 040 $ |
Il faut ajouter la CNESST (taux selon votre secteur), les avantages sociaux s'il y en a, l'ordinateur, les logiciels, la formation et le temps que vous passerez à recruter, intégrer et encadrer la personne. Ailleurs au Canada, les cotisations (RPC, assurance-emploi) sont du même ordre de grandeur.
En pratique, un employé en marketing à 60 000 $ vous coûte bien plus de 66 000 $ par année, soit plus de 5 500 $ par mois, avant le moindre dollar de publicité.
Ce que vous achetez avec un pigiste
Un pigiste vous facture à l'heure, au projet ou au forfait mensuel. Vous ne payez que le travail fait, sans cotisations d'employeur. C'est souvent le meilleur choix pour un besoin précis : gérer vos campagnes Google Ads, écrire vos textes, refaire une page.
Les risques :
- Une seule personne. Vacances, maladie ou un plus gros client, et votre marketing s'arrête.
- Un seul talent. Un excellent gestionnaire de publicité n'est pas forcément bon en rédaction, en design ou en analyse.
- Le statut. Si vous fixez ses heures, lui imposez vos méthodes et lui fournissez ses outils, il ressemble à un employé. L'Agence du revenu du Canada rappelle qu'en cas d'erreur sur le statut, le payeur peut devoir verser la part de l'employeur et celle de l'employé, plus des pénalités et des intérêts. Au Québec, le critère central est le lien de subordination prévu au Code civil.
Ce que vous achetez avec une agence
Une agence vous donne accès à plusieurs compétences (stratégie, publicité, design, rédaction, suivi des résultats) pour un forfait mensuel, souvent moins cher qu'un employé. Elle a déjà vu des dizaines de comptes, ce qui évite les erreurs de débutant.
Les risques :
- Les petits comptes passent après. Demandez qui travaillera vraiment sur votre dossier et combien d'heures par mois.
- La dépendance. Si l'agence crée vos comptes publicitaires et analytiques à son nom, vous risquez de tout perdre en partant.
- La connaissance de votre métier. Une agence ne sera jamais dans vos bureaux. Elle a besoin de vous pour comprendre vos clients et vos marges.
- Les contrats longs. Méfiez-vous des engagements de 12 mois sans clause de sortie.
Coût et risque selon votre budget
Les montants ci-dessous représentent la main-d'œuvre marketing seulement, sans budget publicitaire. Ce sont des ordres de grandeur pour illustrer le raisonnement, pas des tarifs du marché.
Petit budget
Environ 1 500 $ par mois.
| Option | Ce que vous obtenez | Risque principal |
|---|---|---|
| Employé | Impossible à temps plein. Un temps partiel de quelques heures par semaine, au mieux. | Personne de qualifié n'accepte si peu d'heures. |
| Pigiste | Environ 20 heures par mois s'il facture 75 $ de l'heure. Suffisant pour gérer une campagne Google Ads simple ou publier régulièrement. | Une seule compétence, une seule personne. |
| Agence | Un forfait de base : gestion d'un canal (souvent Google Ads ou le référencement local) et un rapport mensuel. | Peu d'heures réelles. Vérifiez ce qui est inclus. |
Choix logique : un pigiste ou une agence sur un seul canal. Concentrez-vous sur celui qui amène des clients le plus directement.
Budget moyen
Environ 4 000 $ par mois.
| Option | Ce que vous obtenez | Risque principal |
|---|---|---|
| Employé | Un profil junior, encore sous la médiane. Il apprend à vos frais. | Il doit tout faire seul, sans mentor. |
| Pigiste | Un pigiste presque à temps plein, ou deux pigistes complémentaires (publicité et contenu). | Vous devenez le coordonnateur. |
| Agence | Deux ou trois canaux gérés ensemble (publicité, site, suivi des demandes), avec une stratégie commune. | Bien définir les livrables et les indicateurs. |
Choix logique : une agence si vous voulez plusieurs canaux sans gérer d'équipe; deux pigistes si vous avez le temps et l'envie de coordonner.
Budget plus important
Environ 8 000 $ par mois.
| Option | Ce que vous obtenez | Risque principal |
|---|---|---|
| Employé | Un professionnel expérimenté, près de la médiane, avec un peu de marge pour les outils. | Un seul cerveau pour tous les sujets. |
| Pigiste | Plusieurs pigistes spécialisés. | La coordination devient un emploi en soi. |
| Agence | Une équipe complète, avec plus d'heures et de la production (vidéo, contenu, pages). | Le coût augmente vite sans résultats mesurés. |
Choix logique : souvent un modèle mixte. Un employé qui connaît votre entreprise coordonne, et une agence ou des pigistes s'occupent des tâches spécialisées.
Quelques règles de décision
- Vous voulez des appels la semaine prochaine? Un spécialiste externe (pigiste ou agence) qui a déjà monté des campagnes ira plus vite qu'une nouvelle embauche.
- Votre marketing demande beaucoup de connaissance interne (photos de chantier, contenu technique, relations avec les clients)? Un employé finit par valoir son coût.
- Vous n'avez pas le temps de gérer quelqu'un? Évitez d'avoir trois pigistes. Prenez une agence avec un seul responsable de compte.
- Vous ne savez pas encore ce qui fonctionne? Ne recrutez pas à temps plein. Testez avec un externe pendant trois à six mois, puis décidez.
À vérifier avant de signer, peu importe l'option
- Vos comptes vous appartiennent. Google Ads, Google Analytics, Meta, votre fiche Google et votre nom de domaine doivent être à votre nom, avec un accès administrateur pour vous.
- Les livrables sont écrits. Combien d'heures, quels canaux, quelles tâches, à quelle fréquence.
- Les résultats sont mesurés en demandes et en ventes, pas seulement en clics ou en impressions.
- La sortie est simple. Préavis de 30 jours, remise des accès et des fichiers.
- Le français est soigné. Si vous servez des clients francophones, demandez qui rédige et qui révise les textes en français.
Ce qu'il ne faut pas faire
- Engager un employé « qui fera tout le marketing » sans plan ni budget publicitaire. Il passera son temps à publier sur les réseaux sociaux sans lien avec vos ventes.
- Changer d'agence tous les trois mois. La publicité et le référencement ont besoin de quelques mois de données pour être optimisés.
- Choisir uniquement sur le prix. Un forfait bas avec peu d'heures réelles coûte plus cher qu'il n'en a l'air.
Comment PNE s'y prend
Notre service de marketing numérique s'adresse surtout aux entreprises qui n'ont pas encore d'équipe marketing, ou qui ont une personne à l'interne et veulent l'appuyer avec Google Ads, Meta et le référencement. Les comptes restent à votre nom, les rapports parlent de demandes et de clients, et le contrat se termine sans complications. Si un employé est le meilleur choix pour vous, on vous le dira.